大红袍，素有“茶中状元”之美誉，乃岩茶之王，产于福建省武夷山，以精湛的工艺特制而成。其成品茶，香气浓郁，滋味醇厚，有明显的“岩韵”特征，饮后齿颊留香，被誉为“武夷茶王”。大红袍茶树为灌木型，为千年古树，九龙窠陡峭绝壁上仅存4株，产量稀少，被视为稀世之珍。正因如此，提及大红袍，仿佛便是极品、茶王的象征。
有“红”字却并非红茶
正如安吉白茶、天目湖白茶，名字中虽然带了个“白”字，却并非白茶一样，大红袍，名字中带了个“红”字，却并不是红茶，而是属于乌龙茶，青茶类。大红袍“绿叶红镶边”，属半发酵茶。其条形壮结、匀整，色泽深褐鲜润，冲泡后茶汤呈深橙黄色，清澈艳丽；叶底软亮，叶缘朱红，叶心淡绿带黄；兼有红茶的甘醇、绿茶的清香，品饮时有妙不可言的“岩韵”。大红袍，乃武夷岩茶之王，是乌龙茶中的极品。生于武夷峭崖悬壁之间，自然纯粹，品高自显，臻武夷山川灵秀之所钟，蕴岩骨花香至味为涵，口碑极佳，备受茶友青睐。而今，大红袍品牌更是声誉与日俱增，“大红袍、红天下”，名不虚传。
一直流传着动人传说
大红袍的美丽传说有很多个版本。一说因早春茶芽萌发时，远望通树艳红似火，若红袍披树，因此得名；一说天心寺和尚用九龙窠岩壁上的茶树芽叶制成的茶叶治好了一位皇官的疾病，这位皇官将身上穿的红袍盖在茶树上以表感谢之情，红袍将茶树染红了；一说每年朝廷派来的官吏身穿大红袍，解袍挂在贡茶的树上，因此被称为大红袍；另一说流传更广的是，每当采茶之时，要焚香祭天，然后让猴子穿上红色的坎肩，爬到绝壁的茶树之上采摘茶叶。不一而足，传说多多。实则大红袍有着悠久的发展史，1962年春，中国农科院茶叶研究所的科研人员，从武夷山九龙窠剪了大红袍枝条带回杭州扦插繁育作为引种种在品种园(1992年夏秋之交，又从武夷山市茶叶研究所名丛观察园中剪取很多武夷名丛，单丛等夏梢带回扦插，其中包括大红袍）。受特殊照顾的母树大红袍
生长在武夷山九龙窠景区的大红袍母树有三棵六株，至今已有350多年的历史。其母树大红袍位于武夷山景区九龙窠内，共有6个品系（皆由种子发芽长成）6株茶树，不是同一个品种，叶型、发芽期等都不一样。而武夷山决定2006年起，对大红袍母树实行特别管护：停止采摘大红袍母树茶叶，确保其良好生长；茶叶专业技术人员对大红袍母树实行科学管理，并建立详细的管护档案；严格保护“大红袍”茶叶母树周边的生态环境。
中国茶界权威著作《中国名茶志》，岩茶泰斗姚月明主编的福建卷记载，北斗及九龙窠的于60年代末均曾于衰老茶树上剪穗扦插，成活三株，北斗峰的称北斗一号，九龙窠的称北斗二号，十余年试制结果，均证明制优率极高，香气滋味极受赞赏，现已较大量繁殖栽种于武夷不同山岩。
市场上不同的大红袍概念
老茶客告诫茶友们说，市场上声称自己出售的武夷岩茶大红袍茶叶是母树大红袍，基本上是不可能的，母树大红袍茶叶是有钱也喝不到的茶品，请广大茶友注意辨别，以免上当受骗。
然而，由母树大红袍繁殖下来大红袍是可以喝到的。现在市场说的大红袍大致有四个概念：一指母树大红袍；二指武夷岩茶（统称）；三指多种茶拼配出来的具备“活、甘、清、香”“岩骨花香”特性的茶；四指北斗、奇单等母树品种的茶品。一般情况下，我们喝到的是第三种，是通过拼配制作技艺的茶。其外形条索紧结，色泽绿褐鲜润，冲泡后汤色橙黄明亮，叶片红绿相间，典型的叶片有“绿叶红镶边”之美感。大红袍品质最突出之处是香气馥郁有兰花香，香高而持久，且耐冲泡，冲泡七八次仍有香味。品饮“大红袍”茶，必须按“工夫茶”小壶小杯细品慢饮的程式，才能真正品尝到岩茶之巅的韵味。
